SENSACIONES SONORAS

Leroy Hutson inició su andadura musical como solista con este atractivo disco de soul elegante y sofisticado, aderezado por cuidados arreglos y sugerentes voces, titulado Love Oh Love . Un álbum que comparte muchas de las directrices que los Impressions definieron a finales de los 60 y comienzos de los 70, en discos como Check Out Your Mind. Algo comprensible, si tenemos en cuenta que Leroy Hutson llegó a sustituir a Curtis Mayfield como miembro de los Impressions en 1971, cuando éste decidió abandonar la banda y centrarse en su carrera en solitario,  participando en la elaboración de Time Have Changed, el disco que publicaron en 1972. Aunque su recorrido con los Impressions no duró más de dos años, Hutson continúo y desarrolló el grueso de su carrera dentro del sello Curtom, liderado por Mayfield. Una larga relación en la que fue asimilando de una forma muy especial tanto la elegancia compositiva como la excelencia sonora de sus mentores, características que pasaron a formar ...

A red black & Green Production es uno de esos apasionantes ejercicios de arqueología soul realizados por el sello Numero Group dentro de su serie Eccentric Soul , que nos permiten recuperar y escuchar oscuras gemas de la música negra , que en su momento no tuvieron la fortuna de disfrutar de una mayor difusión. Un atractivo álbum compuesto por una cuidada y elegante selección de soul de delicadas armonías vocales y finos arreglos, vibrante modern soul y funk comedido, producidas en la primera mitad de los 70, por Robert Hosea Williams , talentoso productor e ingeniero de sonido, alrededor de quién gira esta estupenda recopilación, y que aunque en aquellos días trabajaba principalmente para el sello DC International Records, Inc , afincado en Washington, D.C , también colaboró en producciones para gente como Gil Scott-Heron , Soul Searchers , y Van McCoy . Un album compuesto por diecinueve temas, que muestran la versatilidad, suficiencia y talento de Williams a la hora de se...

David Ruffin no atravesaba su mejor momento en 1973. Atrás quedaban sus grandes éxitos de la segunda mitad de los 60, con los Temptations, pruebas irrefutables de su talento y poderío interpretativo, que lo encumbraban como uno de los vocalistas más emotivos y desgarrados que produjo Motown .  La aventura en solitario que había iniciado en 1969 tras la ruptura con los Temptations , sin el benéplacito de Berry Gordy, patriarca de Motown, estaba en punto muerto desde dos años atrás, cuando el que iba a ser su tercer disco “David”, fue lamentablemente congelado por los gerifaltes de Motown. Aunque sus dos primeros discos en solitario, My Whole World Ended y Feelin' Good, no habían funcionado demasiado mal, llegando incluso el primero a alcanzar el número uno en las listas de R&B de USA, David Ruffin ya no tenía la confianza del equipo directivo de Motown. De alguna forma fue relegado a ese minusvalorado batallón de la segunda división del sello de Detroit, que sin embargo ta...

Blaxploitation’s sweet funk & soul es un intenso recorrido por el lado más sensual y groove de la música negra de comienzos de los años 70. Una lista de reproducción o “playlist” de música negra , muy personal, que intenta mostrar el lado más melódico, sinuoso y seductor de aquellas grandes bandas sonoras, que acompañaban y potenciaban las imágenes de esas violentas y entretenidas películas de serie B. Filmes llenos de traficantes, chulos,y heroicos detectives, que acabaron conformando el interesante y atractivo subgénero cinematográfico denominado Blaxploitation . Un conjunto de películas vigorosas y trepidantes, envueltas en un oscuro glamour, que aunque ensalzaban con orgullo la cultura afroamericana, principalmente a través de su música y moda, también nos mostraban el lado más oscuro de los bajos fondos, del gueto afroamericano de aquellos días, justo en un momento de fuertes reivindicaciones y fricciones raciales. Una explosión cinematográfica amplificada por fan...

En tiempos de pandemia y reclusión recomendada, quizás sea el momento de aislarnos de ese mundo algo distópico que parece absorbernos, y disfrutar de toda la música que nos rodea. Música que está ahí, a nuestro alcance, en nuestras colecciones de vinilos, cds y descargas, así como en las múltiples plataformas de streaming que nos rodean. Música, que sin duda, conseguirá aislarnos por unos momentos de esta inesperada situación, que pasará, y que en el futuro, no dejará de ser más que un triste recuerdo. Y por este motivo, y porqué no decirlo, por la súbita aparición del tiempo necesario para ello, Sensaciones Sonoras retoma su recorrido musical recuperando esas melodías de ayer y de hoy, que pululan entre la bossa más elegante, el soul más emocionado y salvaje, el pop más rabioso y melódico, el jazz más groovy e intimista, y la electrónica más placentera ". Y para comenzar, aquí os dejo Melodías para tiempos inciertos , una lista de reproducción  o playlist de Spotify...

Descubrir y escuchar cada uno de los temas de esta recopilación titulada Extra added soul, Crossover, Modern and Funky soul , supone abordar una excitante inmersión en las catacumbas del soul, y disfrutar de una exquisita colección de oscuros singles, que datan principalmente de la primera mitad de los 70, y donde priman los vocalistas de trazo fino, las cuidadas armonías vocales, los elegantes arreglos y las melodías de impacto inmediato. Una cuidada y adictiva recopilación, que como sugiere su título, deambula por distintos parajes explorados por la escena soul underground , como el emotivo y elegante soul de Chicago , la exuberancia vocal y orquestal del sonido Filadelfia , y algún que otro arrebato contenido de soul funk repleto de groove . 

Si te gusta husmear por las catacumbas del  modern soul , en busca de oscuras gemas en formato de single, producidas a finales de los 60 y comienzos de los 70, protagonizadas por cálidas voces, elegantes arreglos, y cuidadas melodías de contagioso ritmo, You better believe it ! – Rare and modern soul gems  (1968-1978) podría ser tu disco. Una auténtica gozada de éso que los británicos denominan modern soul, o lo que es lo mismo, la evolución de la escena northern soul   hacia sonidos más cuidados y melódicos, más ricos en arreglos, y mejor producidos, que aunque mantienen su querencia por las pistas de baile, también coquetean con ritmos más pausados y de sutil trasfondo jazzy , tal y como lo describe, en las notas que acompañan al disco, Richard Searling , uno de los Djs británicos más reputados de la escena modern soul , y autor de esta recopilación, titulada You better believe it ! publicada por el sello Warner en el 2004. Una excelente sesión de soul , e...

  Love's So Far Away de Donald Byrd es un perfecto ejemplo de esa carnosa fusión que protagonizaron a comienzos de los 70, el jazz , el soul y el funk . Un irresistible engendro sonoro que generó torrentes de ritmos sincopados, cargados de groove, y de una sudorosa sensualidad. Sonidos de una intensidad brutal, que parecen brotar abruptamente de atmósferas cargadas, casi asfixiantes, dominadas por los más bajos instintos. Love's So Far Away vió la luz en 1972 dentro del album Black Byrd del trompetista de Blue Note Donald Byrd. Un arrebatador aluvión de groove , a cargo de ese jugoso intercambio de golpes sonoros que protagonizan, trompetas, teclados y flauta, bajo un ritmo cadencioso pero intenso, arropado por unos sugerentes arreglos muy en la línea de las producciones de Curtis Mayfield. Una maravilla, que sin embargo supuso un auténtico sacrilegio para los puristas del jazz, que vieron como otro de los máximos representantes del hard bop se...

Así de entrada, y tras la primera escucha de este disco de Freda Payne titulado Band of gold , todo parece indicar que estamos ante uno de esos majestuosos discos de Motown de mediados de los 60, protagonizado por alguno de sus fantásticos grupos de chicas, Supremes , Martha & The Vandellas o Marvelettes, por poner algunos ilustrativos ejemplos. Porque esta pequeña maravilla está repleta de aquellas pequeñas sinfonías de tinte adolescente y alma soul, de contagiosas melodías, poderosas voces, y majestuosos arreglos. Pero no amigos, porque aunque este espléndido disco  es un excelente ejercicio de estilo del clásico sonido Motown, bien podríamos calificarlo como una deliciosa anomalía, de rotundo y efímero éxito, ya que se encumbró a los más alto de las listas, a ambos lados del Atlántico,  fuera de la órbita de Motown, y en pleno 1970, cuando la inocencia adolescente de los grupos de chicas ya se había diluido, y el clásico sonido Motown perdía empuje fren...

Me encanta la cadencia de este fantástica recopilación titulada Masterpieces of Modern Soul , su poderosa emotividad vocal, su ritmo sostenido y su exquisito ensamblaje alrededor de esas oscuras gemas, a 45 rpm, de eso que llaman “modern soul” , o lo que es lo mismo ese soul en estado puro, de voces profundas, elegantes arreglos y contagioso ritmo que tuvo su origen y esplendor en los 60, y que aún seguía produciendo excitantes piezas durante la primera mitad de los 70,  fecha de la que datan la mayoría de los temas de este fantástico disco de modern soul . Una época difícil para estos sonidos que estaban algo arrinconados, ya que la música negra se encontraba gravitando mayoritariamente entre la crudeza rítmica y reivendicativa del funk , y la elegancia barroca del sonido Philadelphia , antesala de la música disco. Razón por la que podríamos calificar este maravilloso Masterpieces of Modern Soul como otro delicioso ejercicio de arqueología soul , realizado con ...

Con los primeros acordes de Brother, Brother , el tema que abre este excelente disco de The Isley Brothers , ya intuyes lo que se te avecina, un auténtico torrente de soul en estado puro, salpicado de acertadas y pequeñas dosis de sudoroso funk, a lo largo de tiernas baladas, e intensos medios tiempos, de contenida excitación. Y claro está, la constatación de que Ronald Isley es un fabuloso vocalista, uno de los mejores vocalistas de la historia del soul. Un personaje capaz de jugar con cada nota, de acariciarla y mimarla, de romperla y rasgarla, transmitiendo siempre la máxima intensidad emocional. No cabe duda, The Isley Brothers fueron muy grandes en los 60. Fueron parte del nacimiento del soul, participaron en la explosión del sello Motown , y nos dejaron algunos de los singles más memorables de la década, como Shout, Twist & Shout, This old heart of mine, I guess I’ll always love you o la maravillosa My love is your love (Forever) . Siempre con una personalida...

Billy Paul es uno de esos finos estilistas del soul más elegante , que a pesar de tener una larga trayectoria como acompañante vocal de grandes figuras del jazz, desde finales de los 60, no consiguió irrumpir con fuerza en la escena soul hasta comienzos de los 70, de la mano las fastuosas producciones del sello Philadelphia Internacional Records , comandado por el dúo Gamble & Huff, dos auténticos genios de la composición y la producción, que elevaron la voluptuosidad sonora del soul hasta sus cotas más altas. Y Going East , el disco que Billy Paul grabó para Phillies en 1972 es uno de esos discos que en los últimos años han contribuido a convencerme de que el soul siguió floreciendo con mucho esplendor a comienzos de la década de los 70. Algo que durante años me resistí a admitir, más bien por desconocimiento que por otra cosa. Porque cuando te pones a ello y escuchas las obras que en aquellos años nos dejaron gente como Curtis Mayfield , Marvin Gaye , Tempt...

Hay discos que te llegan de una forma muy especial, y con los que mantienes una estrecha relación a lo largo de los años. Discos como Curtis de Curtis Mayfield que parecen no sufrir el desgaste del tiempo ni de las modas. Discos que tienen vía directa al centro neurálgico de tus emociones, con los que has compartido multitud sensaciones y que siguen sonando con el mismo esplendor que antaño, cada vez que los dejas caer en el plato, o en tu reproductor musical preferido.  Curtis se publicó en 1970 dentro del sello Curtom , y  significó el debut en solitario de Curtis Mayfield, tras abandonar a los Impressions . U na obra impresionante, donde ese elegante y cuidado soul vocal de profundas raíces gospel, que había ido desarrollando junto a The Impressions a lo largo de los 60, alcanza sus cotas más altas de belleza y barroquismo instrumental. Un disco que sin perder un ápice de emotividad vocal, v gana una fuerza e intensidad inusitada en sus momentos más rac...

Everything is everything de Donny Hathaway es uno de los grandes discos de soul , digamos clásico, que he descubierto en los últimos dos años. Soul intenso en lo emocional, de ascendencia sureña, elegante ejecución y expresión contenida. Un disco publicado en 1970 por el sello Atlantic , que podría ser un perfecto ejemplo del mestizaje de sonidos que se estaba produciendo alrededor del soul, el jazz, el funk y la música latina a finales de los 60 y primeros 70. Eso sí, hay soul, mucho soul clásico en estos surcos que emanan emoción sureña al estilo de Stax o Atlantic. Pero a diferencia del desgarro habitual de las sesiones de Muscle Shoals , aquí la emoción aunque se palpa, se siente, y se respira, no explosiona, no irrumpe con violencia en tu sistema nervioso, sino que te rodea, te abraza, te mima y se va introduciendo poco a poco en lo más profundo de ti. ¿No te lo crees? Escucha esa tórrida balada que es Je vous aime (I love you) , o la vibrante y casi gospel ...

Hay un soul directo, incisivo, sudoroso, desgarrado y visceral, muy cercano al blues y al R&B , de instrumentaciones aparentemente primarias pero tremendamente efectivas, tibio en arreglos y de exuberantes y descarnadas demostraciones vocales.  Un soul sureño , de puños cerrados, que cuando se agita violento y temperamental te sacude de forma impetuosa alrededor de la pista de baile, y que cuando se frena y se calma te sumerge en un tórrido arrebato de emociones primarias. Un soul que creció al amparo de sellos como Stax , Atlantic o Chess , alrededor de estudios sureños, como los afamados Fame de Alabama, más tarde rebautizados como Muscle Shoals , donde nuestra protagonista de hoy, Etta James , grabó en 1967 esta maravilla titulada Tell Mama . ¡Amigos, qué disco, qué voz, que canciones! ¿Habéis escuchado ese Tell Mama que lo abre, con esos vientos frenéticos, ese bajo de inclinaciones funkys y ese desparrame vocal? Soul en estado puro, que durante mucho...

Todavía bajo el influjo de la cara oscura de ese excesivo y colorista subgénero cinematográfico denominado Blaxploitation , aquí me veo escribiendo con cierta ansiedad, sobre Coffy una de las más excitantes bandas sonoras que se grabaron a comienzos de los 70 dentro de dicho género. Una gema olvidada  de Roy Ayers , uno de mis vibrafonistas favoritos. Blaxploitation musicalmente hablando es sinónimo de soul, y funk, decorado con algunos elementos de jazz soul , de música negra proveniente del gueto , que quiere proclamar a los cuatro vientos el orgullo de una raza, la afroamericana, que quiere liberarse de la opresión a la que es sometida a finales de los 60 y primeros 70. Soy negro y estoy orgullosos de serlo diría James Brown en aquellos días , en uno de los temas más emblemáticos y versioneados de la época, e incluso de hoy en día. Música negra hecha para películas dedicadas al público negro, que se suponía liberada de ese barniz adulterador que en los 60 había...

El soul tiene estas cosas. Es un cajón de sastre tan amplio e interesante que cuando escarbas un poco siempre acaba sorprendiéndote. ¡Y de que manera ! Pues bien, casi todo el mundo que se ha interesado alguna vez por este apasionante estilo musical, sabe que en los 60 hubo un afamado sello americano llamado Motown, con el que casi todos hemos disfrutado gracias a soberbios latigazos de soul atemporal, como el que grabaron grupos tan conocidos como Four Tops , The Supremes , Martha & The Vandellas , The Marvelettes, Marvin Gaye, The Miracles , The Temptations y un largo etcétera de ilustres personalidades del soul. Y quien más y quien menos, conoce a algunos de los talentosos compositores y productores que proporcionaban ese estupendo material a los grupos antes citados, gente como ese trío mágico que respondía al nombre de Holland-Dozier-Holland , creadores de muchos de los éxitos del sello. Temas como Where Did our love go , I hear a symphonie ( The Supremes ), ...

Que Marvin Gaye es uno de los grandes monstruos sagrados que ha habido dentro de la historia de la música soul, es algo que creo que muy pocos amantes de la música podrán poner en duda. Y este maravilloso I Want You es quizás una de sus gemas más olvidadas de la primera mitad de los 70.  Marvin Gaye era capaz de modular su voz a su antojo, como si de un instrumento más se tratara, con una enorme sensualidad e intensidad, parejas a las del mismísimo Sam Cooke . Su larga e intensa carrera, truncada inesperadamente por su padre, a mediados de los 80, tras pegarle  tres tiros, al parecer por no estar de acuerdo con su estilo de vida, comenzó en la primera mitad de los 60, al amparo de Berry Gordy , dentro de esa perfecta factoría de soul-pop para todos los públicos que fue el sello Motown . Allí, Marvin Gaye fue desarrollando su particular estilo, dejándonos discos maravillosos en solitario, así como memorables dúos, principalmente con la también tristement...

Millie Jackson es dueña de una poderosa voz, que exprime con una rotunda intensidad en cada tema que interpreta. Es una de esas apuestas seguras que uno no debería obviar cuando anda en busca de esa intensidad sonora y fiebre emocional, que desprenden los viejos discos de funk y soul sureño de finales de 60 y primeros 70, que vieron la luz en aquellos míticos estudios de Alabama, denominados Muscle Shoals . Y  It Hurts So Good , el segundo disco en la carrera de este vocalista negra, de origen norte americano, llamada Millie Jackson , editado por el sello Spring en 1973, es un claro ejemplo de esto. Un espléndido disco de soul robusto y bien armado, donde predominan el desgarro emocional y el acento sureño, moldeado alrededor de guitarras grasientas y febriles e impetuosos vientos, pero donde también tienen cabida, inesperados acercamientos a los clásicos sonidos de Motown y Philadelphia, además de efectivos ejercicios de ese sudoroso funk que predominaba en aquel mo...

No le vamos a dar muchas vueltas. Soul Fever es una auténtica gozada que no debéis perderos. Sólo hay que escuchar los primeros acordes de “See and don’t see”, el tema que lo abre, así como la poderosa y exuberante voz de Mari Quennie Lyons , la protagonista de esta maravilla, para darnos cuenta de que indudablemente vamos a caer rendidos ante esta sorprendente explosión de soul en su formato más crudo y racial. Puro soul, de ése que algunos denominan soul del puño cerrado , vigoroso, intenso, y desgarrado. Soul de punzantes vientos, afiladas guitarras, vigorosas secciones de ritmo, y ajustados arreglos, que magnifican el poder de una voz esplendorosa, rotunda, y casi hiriente, capaz de modularse tanto con una cálida sensualidad como con una desgarradora energía, en demoledoras baladas y medios tiempos como You used me , We’ll cry together o Snake in the grass, en frenéticos ejercicios de explosivo soul como las trepidantes versiones de Fever y Your key don’t fit it an...